En este artículo se explica que es lipedema, cuáles son sus principales síntomas y su tratamiento eficaz. También, descubrirás las principales diferencias con la obesidad y el linfedema.
¿QUÉ ES LIPEDEMA?
La palabra lipedema significa «líquido en grasa», ocurre casi exclusivamente en mujeres. Comienza en la pubertad, el embarazo o la menopausia, por lo que los cambios hormonales pueden influir en su desarrollo. A menudo, se observa en múltiples miembros femeninos de la familia, lo que indica una causa genética primaria de la enfermedad.
¿Cómo se produce?
El edema en el lipedema se produce por fuga de pequeñas cantidades de líquido de los capilares sanguíneos en la piel.
Normalmente, el líquido que se escapa de los capilares sanguíneos es absorbido por los capilares linfáticos adyacentes.
Posteriormente, es devuelto a través del sistema de vasos linfáticos del cuerpo a la circulación sanguínea.
La capa esponjosa y en crecimiento de células grasas anormales evita la absorción del edema por los vasos linfáticos. El edema estancado que se encuentra entre las células grasas provoca inflamación, lo que, a su vez, aumenta el depósito de grasa y la fibrosis.
OBESIDAD, LIPEDEMA Y LINFEDEMA ¡Diferéncialos!
El tejido de lipedema es doloroso al tacto. Los moretones fáciles son otro sello distintivo porque los capilares sanguíneos son muy frágiles. Los síntomas de dolor táctil y fácil formación de hematomas no se ven también en la obesidad.
Lipedema y obesidad
El lipedema afecta las piernas y ocasionalmente los brazos. A diferencia de la obesidad, la grasa del lipedema generalmente no afecta el tronco, y algunos pacientes pueden ser muy delgados por encima de la cintura.
La grasa del lipedema forma una capa que es diferente de la grasa corporal normal, contiene pequeños nódulos que se pueden sentir con palpación. Esta grasa tiene mala circulación y no se descompone para proporcionar energía durante una dieta o ejercicio típico.
De modo que, mientras las dietas o la cirugía bariátrica pueden reducir significativamente otras reservas de grasa corporal, la grasa del lipedema permanece.
Lipedema y linfedema
Las piernas, caderas y glúteos son las áreas del cuerpo más frecuentemente afectadas por el lipedema. Sin embargo, los pies están libres, con una «cresta» definida en el tobillo donde comienza la hinchazón de grasa. Esto puede dar una apariencia de «pantalón» a las piernas.
A diferencia del linfedema, que tiende a ser asimétrico, la inflamación del lipedema es marcadamente simétrica en ambas piernas.
Presentación de linfedema y lipedema. Nótese que la hinchazón del lipedema es muy simétrica, con hinchazones más grandes en las caderas, y que los pies no se ven afectados, dando una apariencia de “pantalón” en el tobillo donde comienza la capa grasa.
SINTOMAS Y PRESENTACIONES:
A continuación, se destacan los principales síntomas y presentaciones:
- Ocurre casi exclusivamente en mujeres.
- Bilateral (afecta a ambas piernas y simétrica)
- Los pies generalmente no se ven afectados o se ven mínimamente afectados, lo que a menudo conduce a una apariencia de «pantalón» en el tobillo, donde terminan los depósitos de grasa.
- Edema de picadura mínimo; signo negativo de Stemmer
- Dolor y ternura cuando se presiona
- Aumento de la fragilidad capilar; moretones con facilidad
- No mejorado por la pérdida de peso / dieta
PROGRESIÓN A LINFEDEMA SECUNDARIO (LIPOLINFEDEMA)
A medida que crecen las capas de grasa se acumula más líquido en los espacios entre las células grasas. Entonces, el edema atrapado provoca inflamación, lo que, a su vez, provoca la acumulación de fibrosis.
La fibrosis y los depósitos de grasa, así como una sobrecarga de edema (líquido linfático), destruyen los vasos linfáticos ya obstaculizados por el entorno inflamatorio.
Finalmente, el lipedema puede progresar a lipolinfedema, que es una forma de linfedema secundario.
La foto B muestra tres mujeres con lipedema, cada una en diferentes etapas de progresión: etapa uno (temprano) a la izquierda y etapa 3, con lipolinfedema y fibrosis significativa, a la derecha.
Diferentes etapas de progresión del lipedema
TRATAMIENTO
Varias técnicas de terapia manual, prendas de compresión y el uso diario de Lympha Press® pueden aliviar el dolor del lipedema, reducir la hinchazón y ayudar a prevenir la progresión al lipolinfedema.
Es importante recordar que en las primeras etapas, la hinchazón suele ser menos grave, y las reducciones en la circunferencia pueden no ser tan grandes como en las etapas posteriores, cuando la cantidad de edema líquido es mayor.
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